Salud

Durante décadas, prevenir el dengue en Honduras ha significado enseñar a la gente a temer a los mosquitos y evitar sus picaduras. Ahora, los hondureños están siendo educados sobre una forma potencialmente más efectiva de controlar la enfermedad, y va en contra de todo lo que han aprendido.

Lo que explica por qué una docena de personas vitorearon el mes pasado cuando Héctor Enríquez, residente de Tegucigalpa, sostuvo un frasco de vidrio lleno de mosquitos sobre su cabeza y luego liberó los insectos zumbadores en el aire. Enríquez, un albañil de 52 años, se había ofrecido como voluntario para ayudar a publicitar un plan para suprimir el dengue mediante la liberación de millones de mosquitos especiales en la capital de Honduras .

Los mosquitos que Enríquez desató en su barrio de El Manchén, una zona plagada de dengue, fueron criados por científicos para transportar una bacteria llamada Wolbachia que interrumpe la transmisión de la enfermedad. Cuando estos mosquitos se reproducen, transmiten la bacteria a sus crías, lo que reduce futuros brotes.

En Honduras, donde se sabe que 10.000 personas enferman de dengue cada año, Médicos Sin Fronteras se asociará con el programa de mosquitos durante los próximos seis meses para liberar cerca de 9 millones de mosquitos portadores de la bacteria Wolbachia.

"Existe una necesidad desesperada de nuevos enfoques", afirmó Scott O'Neill, fundador del programa contra los mosquitos.

Un equipo de científicos ha desarrollado una nueva técnica que combina la tecnología de organoides y la genética para examinar los efectos que tienen las mutaciones múltiples en el cerebro humano, clave para identificar células vulnerables y redes genéticas vinculadas a los trastornos del espectro autista (TEA), según un estudio publicado este miércoles en «Nature».

El punto de partida de la investigación del Instituto de Biotecnología Molecular (IMBA) de la Academia de Ciencias de Austria y del Instituto Tecnológico de Zúrich (ETH) es un organoide cerebral, la versión milimétrica del cerebro humano fabricada, mediante métodos de cultivo celular, en el laboratorio.

«Solo un modelo humano del cerebro puede recapitular la complejidad y particularidades del cerebro humano», expone Jürgen Knoblich, director científico del IMBA y uno de los principales autores de este trabajo.

Muchos de los genes que confieren un alto riesgo de desarrollar un TEA son cruciales para el desarrollo de la corteza y aunque estudios clínicos han demostrado causalidad entre múltiples mutaciones genéticas y el autismo, aún se desconoce cómo provocan defectos en el desarrollo del cerebro.

Los modelos animales, mientras, son «limitados» por la propia singularidad del desarrollo del cerebro humano.

No obstante, esta nueva técnica, denominada «CHOOSE» (del inglés «CRISPR-human organoids-scRNA-seq»), puede detectar un conjunto completo «de genes reguladores transcripcionales clave» relacionados con el autismo, explican los autores en un comunicado.

Este avance, destacan, es especialmente importante porque permite examinar simultáneamente los genes de interés dentro de un solo organoide, «lo que marca el comienzo de una era de detección genética del tejido humano intrincada, eficiente y adecuada».

En el modelo «CHOOSE», cada célula del organoide porta como máximo una mutación en un gen específico del TEA, de manera que los investigadores pudieron observar los efectos de cada mutación a nivel unicelular y mapear su trayectoria de desarrollo.

«Con esta metodología de alto rendimiento podemos desactivar sistemáticamente una lista de genes que causan enfermedades. A medida que crecen los organoides que portan estas mutaciones, analizamos el efecto de cada mutación en el desarrollo de cada tipo de célula», explica Chong Li, del IMBA y principal autor del estudio.

A través de «CHOOSE», los expertos demostraron que 36 mutaciones de genes, conocidos por su alto riesgo de autismo, provocaban cambios en tipos de células específicas durante el desarrollo del cerebro humano, hasta identificar modificaciones «transcripcionales clave» controladas por las llamadas «redes reguladoras de genes» («GRNs», en inglés).

«Demostramos que algunos tipos de células son más susceptibles que otras durante el desarrollo cerebral e indentificamos redes que son más vulnerables a las mutaciones del autismo», indica Chong Li.

Al margen de este área, los investigadores aseguran que «CHOOSE» ofrece a otros colegas un método «de alto rendimiento y versátil» que puede aplicarse a «cualquier enfermedad en un sistema de modelo humano», al tiempo que «acelera considerablemente los análisis en comparación con los enfoques tradicionales de pérdida de función genética».

No necesariamente estaría sucediendo que el actual repunte del dengue que se registra en estos días cogiera a las autoridades de brazos cruzados, pero apena el corre-corre cuando es común que en esta época del año, cerca de la semana 34, en la República Dominicana se entre al período de máxima alerta de la enfermedad porque es cuando alcanza su mayor pico.

Y quien más para saberlo que las autoridades sanitarias, por lo que la sensación de que se estaba desprevenido no se corresponde con la experiencia acumulada, aunque quizá aparezca el que exagere, para sembrar la sensación de que la situación está fuera de control.

Con el dengue, una enfermedad endémica, vale aquello de que guerra avisada no mata soldado, por lo que lo menos que se puede decir es que no se ha producido una reacción preventiva efectiva.

Todavía se puede enviar un mensaje movilizador, y empezar por la coordinación de esfuerzos entre instituciones públicas y descentralizadas y la convocatoria a reunión de los directores de hospitales de todas las regiones, así como la implicación de las sociedades médicas especializadas.

Más de una vez se han realizado campañas para una mayor prevención, en las que los medios de comunicación desempeñan un papel fundamental, se transmiten spots para radio y televisión, volantes y mensajes de perifoneo en barrios y parajes.

También en otras oportunidades los cabildos han jugado un papel importante, por lo que debe existir coordinación con la Federación Dominicana de Municipios y la Liga Municipal y los distritos municipales.

Se debería involucrar a los líderes de las comunidades, a estudiantes y profesores de escuelas y de liceos, a los miembros de las iglesias, de las juntas de vecinos, para que promuevan acciones en sus sectores para eliminar los criaderos de mosquitos, y se cree una cultura de mantener limpio su entorno.

La población no puede ser un ente pasivo que se sienta a esperar que el Estado resuelva un problema que también es suyo. Hay que educar y crear conciencia, y promover que se adopten medidas de autoprotección.

Que este retraimiento, que no es más que una película repetida, sirva de lección, y que se le elimine un capítulo muy manoseado: el sempiterno empeño de las autoridades por minimizar y relativizar las dimensiones de la enfermedad.

Aunque sólo en la última semana se reportaron 758 nuevos de dengue, elevando los registros a más de 6,000 casos sospechosos en lo que va de año, las autoridades del Ministerio de Salud Pública advirtieron que lo peor no ha pasado y que se espera que el pico del brote epidémico siga en aumento durante las próximas cuatro semanas.

Así que, tanto el ministro de Salud Pública,  Daniel Rivera, como el viceministro de Salud Colectiva,  Eladio Pérez,  señalaron que ese organismo no puede, por sí mismo, combatir la enfermedad, por lo que ha pedido a las familias y las comunidades colaborar con la eliminación de los envases que se convierten en criaderos del mosquito transmisor.

Pérez señaló que el país atraviesa por un brote epidémico y que las condiciones climáticas, matizadas por un intenso calor y lluvias, llevan a predecir que los casos seguirán aumentando, por lo que lo más importante es que no existan los criaderos. 

MENORES DE 19 AÑOS

El informe dado a conocer por el viceministro de Salud Colectiva establece que en el pais están circulando los serotipos 2 y 3 del dengue y que este último no circulaba desde el año 2019.

El 77.8 por ciento de los casos se registra en menores de 19 años y que el 42% de los pacientes con sospecha de la enfermedad se están atendiendo en unos cinco centros de salud, como son los hospitales pediátricos Hugo Mendoza y Robert Reid Cabral, Jaime Mota, en la Plaza de la Salud y en la clínica Unión Médica.

En lo que va de año, reveló, se han notificado 42 muertes sospechosas de dengue, de las cuales se han evaluado 25 de las que se han confirmado cuatro y en 21 casos se ha descartado la enfermedad. El resto se encuentra bajo auditoría clínica para confirmar o descartar dengue.

El 70% de los casos está en el Gran Santo Domingo, siendo el municipio Santo Domingo Norte donde el brote está más focalizado. Como segunda provincia con mayor cantidad de casos está Santiago.

Dijo que el país tiene una incidencia de 44.31 casos de dengue por cada 100 mil habitantes, lo cual está por debajo de los países de la región que también atraviesan por brotes importantes de la enfermedad, cuya incidencia supera los 100 casos por 100 mil habitantes.

LABORES PREVENTIVAS

Asimismo, los doctores José Luis Cruz y Gina Estrella, del Centro de Prevención y Control de Enfermedades y de Gestión de Riesgos, respectivamente, destacaron las diferentes acciones e intervenciones que se llevan a cabo a nivel nacional, con mayor enfoque en los puntos donde se detecta mayor impacto de la enfermedad, entre ellas capacitación, trabajo comunitario y visita casa a casa en labores de descacharrización y orientación y fumigaciones puntuales.

Los nuevos casos de cáncer entre menores de 50 años registraron un aumento mundial del 79,1 % entre 1990 y 2019, mientras el número de fallecimientos progresó un 27,7 %, según un estudio que publica BMJ Oncology.

Los investigadores calculan, según las proyecciones, que el número mundial de incidencia y muertes asociadas por casos de cáncer de aparición precoz podría aumentar un 31 % y un 21 %, respectivamente, en 2030, siendo las personas en la década de los 40 años las de más riesgo.

El estudio, coordinado por la Universidad de Zhejiang (China) y con participación de Estados Unidos, el Reino Unido y Suecia, se basa en datos del Estudio de la Carga Mundial de Morbilidad 2019 sobre 29 tipos de cáncer en 204 países y regiones.

Aunque el cáncer tiende a ser más común en personas mayores, la evidencia sugiere que los casos entre los menores de 50 años han aumentado en muchas partes del mundo desde los años 1990, escriben los investigadores.

En 2019, los nuevos diagnósticos de cáncer entre los menores de 50 años ascendieron a 1,82 millones, un aumento del 79,1 % respecto a la cifra de 1990. En general, el cáncer de mama representó el mayor número de estos casos y muertes asociadas.

Sin embargo, los nuevos casos de tráquea y próstata fueron los que aumentaron más rápidamente en el periodo estudiado, con variaciones porcentuales anuales estimadas del 2,28 % y el 2,23 %, respectivamente.

En el otro extremo del espectro, el cáncer de hígado de aparición temprana se redujo en un 2,88 % anual estimado.

En general, debido al cáncer, 1,06 millones de menores de 50 años fallecieron en 2019, un aumento del 27,7 % respecto a 1990.

Después del cáncer de mama, los que provocaron el mayor número de muertes fueron los de tráquea, pulmón, estómago e intestino. Los aumentos más pronunciados de fallecimientos se dieron entre personas con cáncer de riñón u ovario.

El equipo examinó la incidencia (nuevos casos), las muertes, las consecuencias para la salud (años de vida ajustados por discapacidad) y los factores de riesgo para las personas de 14 a 49 años y estimar el cambio porcentual anual entre 1990 y 2019.

Las tasas más altas de cánceres de aparición temprana en 2019 se produjeron en América del Norte, Australasia y Europa occidental.

Los países de ingresos bajos y medios también se vieron afectados, con las tasas de mortalidad más altas entre los menores de 50 años en Oceanía, Europa del Este y Asia Central.

En los países de ingresos bajos y medios, el cáncer de aparición temprana tuvo un impacto mucho mayor en las mujeres que en los hombres, tanto en términos de muertes como de mala salud posterior a la enfermedad.

En cuanto a las causas, el equipo señala que es probable que los factores genéticos tengan algo que ver, pero los principales factores de riesgo entre los menores de 50 años son las dietas ricas en carne roja y sal y pobres en fruta y leche, así como el consumo de alcohol y el tabaquismo, a los que contribuyen la inactividad física, el sobrepeso y la hiperglucemia.

Los investigadores reconocen varias limitaciones en su análisis, en especial la calidad variable de los datos de los registros de cáncer en los distintos países, lo que puede haber dado lugar a una infradeclaración y un infradiagnóstico.

Un comentario que publica BMJ Oncologly, firmado por investigadores de la Universidad Queen’s de Belfast, resalta que estos resultados “cuestionan las percepciones sobre el tipo de cáncer diagnosticado en los grupos de edad más jóvenes».

Además, consideran que son “urgentes medidas de prevención y detección precoz, junto con la identificación de estrategias de tratamiento óptimas para los cánceres de aparición temprana». 

Las autoridades sanitarias estadounidenses alertaron de la presencia de la mortífera bacteria Vibrio vulnificus, conocida como la "devoradora de carne", en aguas a lo largo de la costa este del país y el Golfo de México.

Al menos cinco personas han muerto durante este año en casos relacionados con la bacteria, según el Departamento de Salud de Florida.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) del país alertaron este fin de semana a las instituciones sanitarias que la presencia de la bacteria se ha extendido en EE.UU. y prospera en las aguas más cálidas del verano (mayo a octubre) y en ambientes marinos con bajo contenido de sal, como los estuarios.

La agencia federal advirtió de que anualmente unas 80.000 personas enferman a causa de esta bacteria, la mayoría de las veces cuando una persona ingiera mariscos contaminados.

La bacteria también puede causar una infección al entrar por alguna herida abierta.

Según los CDC, cada año le notifican entre 150 y 200 infecciones por Vibrio vulnificus y aproximadamente una de cada cinco personas con esta infección muere, a veces entre uno y dos días después de enfermarse.

La Vibrio vulnificus es una bacteria que se encuentra en el agua de mar cálida y salobre que puede ingresar al torrente sanguíneo través de cortes y rasguños recientes.

Las infecciones causadas por la Vibrio vulnificus son raras y más graves que la mayoría de las demás.

La Vibrio vulnificus afecta especialmente a ancianos o personas mayores con problemas en su sistema inmunológico y solo se combate con antibióticos.

Los médicos aconsejan, por su parte, abstenerse de comer marisco crudo, especialmente ostras, y no bañarse en el mar o agua salobre con heridas o cortes recientes en la piel para evitar toda posibilidad de contagio.

Siendo  conscientes del aumento de casos probables de dengue que tiene desde hace semanas el país, las autoridades han anunciado una serie de medidas que buscan reducir su impacto ante la población.

Una de estas,  es que el hospital infantil Robert Reid Cabral, tal como lo hizo el Hugo de Mendoza, habilitará más camas para prestar asistencia a las personas que requieran internamiento por los efectos producidos por los síntomas que provoca la enfermedad.

Los ingresos de dengue en el Robert Reid Cabral se han incrementado paulatinamente en las últimas cuatro semanas. Las autoridades aseguran que se puede mantener la tendencia debido al clima cambiante del país y las lluvias que dejó a su paso la tormenta tropical Franklin, que contribuyeron a que en algunas zonas se estanque agua, lo que indicó es un factor para la proliferación del mosquito en el territorio.

Según el Ministerio de Salud Pública los síntomas del dengue son:

Fiebre

 Dolor en los huesos

 Dolor de cabeza

El dolor de cabeza podría ser un síntoma, foto fuente externa.

Dolores en las articulaciones

foto fuente externa.

Pérdida del apetito

Dolor detrás de los ojos

Síntomas de alarma

Otros síntomas son sin embargo de mayor preocupación y hay que estar atentos a ellos.

• Decaimiento mayor
• Permanencia de fiebre
• Sangrado en las encías o en la orina
• Moretones en la piel
• Dolor abdominal persistente

¿Qué dice la OMS?

Según la OMS en la mayor parte de los casos, el dengue causa síntomas leves o incluso ningún síntoma y se cura en una o dos semanas, pero en casos infrecuentes se agrava y puede causar la muerte.

Cuando aparecen síntomas, lo suelen hacer entre 4 y 10 días después de la infección y duran de 2 a 7 días.

Las personas que se infectan por segunda vez corren más riesgo de que la enfermedad se agrave.

Los síntomas del dengue grave suelen presentarse cuando desaparece la fiebre. Son los siguientes:

• Dolor abdominal intenso
• Vómitos persistentes
• Respiración acelerada
• Hemorragias en las encías o la nariz
• Cansancio
• Agitación
• Heces con sangre
• Sed intensa
• Piel pálida y fría
• Debilidad general

Los pasillos y salas de espera del Hospital Infantil Robert Reid Cabral lucen más concurridos que nunca, atendiendo a la afirmación de la propia directora, Mabel Jones, de que para este momento reciben diariamente entre 60 y 70 pacientes con fiebre.

El dato resulta alarmante ante la consideración del Ministerio de Salud Pública de determinar todo caso febril como una sospecha de dengue, sobre todo en un contexto nacional en el que las autoridades han afirmado que el país se encuentra en una temporada alta, aunque dentro de lo normal, mientras los especialistas aseguran que la situación se ha salido de control.

De momento, en el Robert Reid se atienden 39 personas en espera de confirmación o negación de que padecen de dengue, 17 de ellos se encuentran estables, uno en cuidados intensivos y el resto en cuidados especiales.

No obstante, hace tan solo tres días desde que falleció en las instalaciones del centro médico, Junior Vitillo, un joven de 16 años quien permaneció durante una semana bajo cuidados intensivos en ese centro asistencial debido a su delicada condición.

“Tuvimos un fallecimiento el sábado, un niño que se complicó y que había durado una semana en el hospital. Fue pasado al área de intensivo, se hizo todo lo que se pudo, incluso con medicamentos de alto costo para preservar su vida, pero lamentablemente no fue posible”, refirió la doctora Jones.

Asimismo, refirió que hay días en los que se reciben más pacientes febriles que otros, como el pasado domingo que llegaron 80 niños con temperatura alta; aunque señaló que no todos los atendidos son por “probable dengue”, independientemente de la realidad de la existencia de un aumento significativo en los contagios de la epidemia.