El interés por la salud intestinal creció en los últimos años y llevó a que una variedad de bebidas con probióticos y prebióticos ocupe un lugar cada vez más visible en la alimentación cotidiana.

Yogur, kéfir y otras preparaciones fermentadas conviven ahora con productos diseñados específicamente para favorecer el equilibrio de la microbiota.

La relación entre el intestino y el organismo también despertó el interés de investigadores y especialistas. La alimentación, los microorganismos que habitan en el aparato digestivo y el estado general de salud están estrechamente vinculados, según el estudio PREDICT citado por GQ Magazine.

En ese contexto, determinadas bebidas pueden aportar componentes que favorecen el funcionamiento de la microbiota, aunque sus efectos dependen de los ingredientes y de las características individuales de cada persona.

Por qué la microbiota intestinal es importante
El intestino alberga billones de microorganismos que participan en diferentes procesos del organismo. Sas Parsad, fundador de The Gut Co., explicó a GQ que una microbiota saludable requiere un ecosistema diverso y equilibrado. Su influencia alcanza la digestión, el sistema inmunitario, el metabolismo y la función cerebral, además del bienestar mental.

La alimentación ocupa un papel central en ese equilibrio. Una dieta variada, especialmente aquella que incorpora diferentes alimentos de origen vegetal, favorece el desarrollo de bacterias beneficiosas.

Las bebidas con componentes prebióticos y probióticos aparecen como una alternativa para quienes tienen dificultades para incorporar determinados nutrientes mediante los alimentos.

El entrenador y especialista en nutrición James Cunningham, señaló a GQ que la efectividad de estos productos depende de sus ingredientes y de la situación particular de cada microbiota.

También indicó que muchas bebidas contienen probióticos, microorganismos beneficiosos que pueden contribuir al equilibrio intestinal y favorecer la digestión.

Probióticos y prebióticos cumplen funciones diferentes
Los probióticos son bacterias beneficiosas presentes en determinados alimentos y bebidas. Entre los productos asociados tradicionalmente con estos microorganismos aparecen el yogur, el kéfir, el chucrut y el kimchi, muchos de ellos vinculados con procesos de fermentación.

El informe de GQ indicó que una de las bacterias identificadas a comienzos del siglo XX fue Lactobacillus bulgaricus, encontrada en el yogur consumido por habitantes de aldeas búlgaras conocidas por la longevidad de sus pobladores.

Estudios recientes respaldaron que los prebióticos actúan como alimento para bacterias beneficiosas de la microbiota. Un ensayo clínico halló que los galacto-oligosacáridos aumentaron la abundancia de Bifidobacterium, mientras que un metaanálisis de 2025 observó incrementos significativos de esa bacteria en adultos mayores tras intervenciones con prebióticos.

La fibra prebiótica aparece naturalmente en alimentos como cebolla, ajo, bananas y cereales integrales. Para las personas que tienen dificultades para tolerar algunos de estos alimentos, las bebidas que incorporan prebióticos pueden representar otra forma de obtenerlos.

Qué tener en cuenta al elegir una bebida
La composición de cada producto resulta fundamental. Cunningham recomendó prestar atención a la cantidad de UFC (unidades formadoras de colonias), utilizadas para indicar la presencia de bacterias vivas. Según su consejo, conviene buscar bebidas que alcancen al menos 10.000 millones de UFC.

El contenido de azúcar también merece consideración. La terapeuta nutricional, Maz Packham, recomendó optar por alternativas con bajo contenido de azúcar, debido a que este componente puede afectar negativamente a la microbiota intestinal.

Los probióticos son microorganismos beneficiosos presentes en alimentos y bebidas como yogur, kéfir, chucrut y kimchi (Imagen Ilustrativa Infobae)
La respuesta tampoco es idéntica para todas las personas. El microbioma varía según factores como la genética y el estilo de vida, por lo que una bebida que resulta adecuada para alguien puede no producir el mismo efecto en otra persona.

Cápsulas y suplementos como alternativa
Las opciones destinadas al cuidado intestinal también incluyen cápsulas prebióticas y probióticas. La nutricionista Emily English señaló a GQ que mantener una alimentación ideal puede resultar difícil en la vida cotidiana y que muchas personas no incorporan alimentos como kimchi o chucrut con frecuencia.

En ese escenario, la especialista sostuvo que los suplementos pueden ayudar a cubrir determinadas carencias nutricionales y funcionar como una alternativa práctica dentro de la alimentación diaria.

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El desarrollo infantil no ocurre exactamente al mismo ritmo en todos los niños, pero existen determinadas señales relacionadas con la comunicación, la interacción social y el comportamiento que pueden justificar una evaluación profesional. Identificarlas de manera temprana no significa asumir que un niño tiene autismo, sino abrir la posibilidad de conocer qué está ocurriendo y determinar si necesita apoyo.

El trastorno del espectro autista (TEA) es una condición del neurodesarrollo que influye en la manera en que una persona se comunica, interactúa, aprende y se comporta. Sus manifestaciones pueden aparecer durante los primeros años de vida y no se presentan de la misma manera en todos los niños.

Cuando la comunicación social llama la atención

Una de las áreas que puede generar preocupación es la forma en que el niño responde a las personas que lo rodean. Por ejemplo, puede no responder a su nombre o hacerlo de manera inconsistente, mostrar poco contacto visual, tener dificultades para compartir intereses o emociones con otras personas o parecer menos interesado en la interacción social.

Los CDC señalan como señales que pueden observarse durante los primeros años que un niño no responda a su nombre hacia los 9 meses, utilice pocos o ningún gesto alrededor de los 12 meses o no comparta intereses con otras personas hacia los 15 meses, como mostrar un objeto que le llama la atención. Estas referencias corresponden a hitos del desarrollo y no constituyen por sí mismas un diagnóstico de autismo.

También puede llamar la atención la ausencia o escasez de gestos utilizados para comunicarse, como señalar, saludar, mostrar objetos o utilizar expresiones faciales y movimientos corporales para transmitir lo que quiere. En otros casos, el niño puede tener dificultades para mantener una interacción de ida y vuelta durante una conversación o juego.

El lenguaje no siempre cuenta toda la historia

El desarrollo del habla es otro aspecto que puede generar dudas en las familias. Un niño puede presentar un retraso en la aparición de palabras y, sin embargo, no tener autismo. La diferencia está en que la evaluación del TEA no se centra únicamente en cuántas palabras utiliza el menor, sino también en cómo emplea la comunicación para relacionarse con otras personas.

Por ejemplo, además del lenguaje verbal, los especialistas observan si el niño busca compartir intereses, señala para mostrar algo, responde a otras personas, participa en intercambios comunicativos y utiliza gestos o expresiones con intención social. El NIMH incluye entre las características asociadas al autismo las dificultades en la comunicación social, como responder lentamente o no responder al nombre, compartir con poca frecuencia intereses o emociones y presentar dificultades en la conversación recíproca.

Por eso, un retraso del habla merece valoración por sí mismo y no debe interpretarse automáticamente como autismo. La evaluación permite determinar si se trata de una dificultad específica del lenguaje, de un retraso más amplio del desarrollo o de un patrón que también incluye dificultades en la interacción social y comportamientos restringidos o repetitivos.

Más allá del lenguaje: patrones de juego y comportamiento

Otra parte importante de la observación está relacionada con comportamientos repetitivos o con una marcada necesidad de mantener determinadas rutinas. Algunos niños pueden repetir palabras o frases, alinear objetos, concentrarse especialmente en determinadas partes de los juguetes, repetir movimientos o experimentar malestar ante cambios pequeños en sus actividades habituales.

También pueden aparecer intereses particularmente intensos o restringidos. El NIMH describe, entre otros ejemplos, una atención muy focalizada en temas específicos, números, detalles, objetos en movimiento o partes de objetos.

Estas características deben analizarse dentro del conjunto del desarrollo. Una conducta repetitiva ocasional o un interés intenso por determinado tema no significa por sí solo que exista un trastorno del espectro autista.

Los estímulos también pueden percibirse de otra manera

Algunos niños presentan diferencias en la manera en que responden a estímulos sensoriales. Pueden ser especialmente sensibles a sonidos, luces, determinadas texturas de la ropa, temperaturas u otros estímulos, mientras que otros pueden mostrar una respuesta menor de la esperada ante determinados estímulos.

Estas diferencias pueden hacerse evidentes en situaciones cotidianas: ciertos ruidos pueden resultarles difíciles de tolerar, algunas texturas pueden provocar rechazo o determinados ambientes pueden generar una respuesta que los adultos no esperan.

Hay señales que requieren especial atención

Una de las situaciones que merece una consulta particularmente pronta es cuando un niño pierde habilidades que previamente había adquirido. Esto puede incluir capacidades relacionadas con el lenguaje, la comunicación, la interacción social u otras áreas del desarrollo.

La presencia de una pérdida de habilidades no permite establecer por sí misma un diagnóstico, pero sí constituye una razón para buscar una valoración médica y del desarrollo sin retrasarla.

¿A qué edad pueden aparecer las señales?

El autismo puede identificarse desde edades tempranas. El NIMH señala que, aunque puede diagnosticarse a cualquier edad, se considera un trastorno del desarrollo porque sus características generalmente aparecen durante los primeros dos años de vida.

Los CDC indican que algunas señales pueden detectarse a los 18 meses o incluso antes y que, hacia los 2 años, un diagnóstico realizado por un profesional con experiencia puede considerarse confiable. Además, recomiendan realizar pruebas específicas de detección de autismo durante las visitas de control de los 18 y 24 meses.

Esto no significa que después de esas edades ya no pueda identificarse. Algunos niños son diagnosticados posteriormente, especialmente cuando las características son menos evidentes en los primeros años o las demandas sociales y comunicativas aumentan con la edad.

La evaluación no depende de una sola prueba

No existe un análisis de sangre o una prueba médica única que confirme el autismo. El diagnóstico se realiza mediante la valoración del desarrollo y del comportamiento del niño, junto con la historia proporcionada por los padres o cuidadores y, cuando corresponde, otras evaluaciones.

El pediatra puede iniciar la evaluación y, si existen señales de preocupación, derivar al menor a profesionales con experiencia en desarrollo infantil. Entre los especialistas que pueden participar en una evaluación se encuentran pediatras del desarrollo, neurólogos infantiles, psicólogos infantiles y psiquiatras infantiles.

La evaluación también puede involucrar a otros profesionales, dependiendo de las necesidades del niño, para valorar aspectos como lenguaje, habilidades cognitivas, conducta, aprendizaje, audición o funcionamiento adaptativo.

Intervenir temprano puede marcar una diferencia

Esperar a que las señales desaparezcan por sí solas puede retrasar la posibilidad de recibir apoyo. La identificación temprana permite conocer las necesidades específicas del niño y comenzar las intervenciones correspondientes cuando sean necesarias.

La Academia Americana de Pediatría señala que la identificación e intervención tempranas son importantes para favorecer el desarrollo infantil, mientras que los CDC destacan que cuanto antes se identifica el autismo, antes pueden comenzar los servicios y apoyos correspondientes.

Además, no siempre es necesario esperar a que exista un diagnóstico definitivo para atender un retraso del desarrollo. La AAP recomienda que los niños con retrasos identificados sean derivados a intervención sin esperar necesariamente a completar un diagnóstico de autismo.

Un espectro con diferentes formas de manifestarse

Hablar de señales de autismo no significa esperar que todos los niños presenten el mismo comportamiento. Precisamente se denomina espectro porque existe una amplia variedad de características, necesidades, fortalezas y dificultades.

Algunos niños pueden tener importantes dificultades para comunicarse y relacionarse, mientras otros pueden desarrollar lenguaje y determinadas habilidades con mayor facilidad, pero presentar dificultades más sutiles en la interacción social, conductas repetitivas, intereses muy restringidos o diferencias sensoriales.

Por esta razón, una señal aislada no debe utilizarse para etiquetar a un niño. Lo importante es observar la evolución de su desarrollo, prestar atención a cambios o dificultades persistentes y consultar con un profesional cuando exista preocupación. Una evaluación oportuna permite distinguir entre las distintas causas posibles y determinar qué tipo de apoyo necesita cada menor.

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El estado de Florida confirmó la primera muerte de 2026 asociada a Vibrio vulnificus, una bacteria conocida popularmente como la «bacteria come carne» debido a que, en los casos más graves, puede provocar infecciones que destruyen rápidamente los tejidos blandos del cuerpo.

De acuerdo con el Departamento de Salud de Florida, hasta finales de julio se habían confirmado 12 casos de infección en distintos condados del estado y un fallecimiento correspondiente a un residente del condado de Palm Beach. Las autoridades aclararon que los casos registrados son aislados y que no existe evidencia de un brote con una fuente común de contagio.

¿Qué es Vibrio vulnificus?

Vibrio vulnificus es una bacteria que vive de forma natural en aguas saladas o salobres, especialmente cuando las temperaturas son elevadas. Se encuentra con mayor frecuencia en zonas costeras del Golfo de México, la costa atlántica de Estados Unidos y otras regiones cálidas.

Aunque suele conocerse como «bacteria come carne», el microorganismo no consume tejido humano literalmente. Lo que hace es liberar toxinas que pueden destruir la piel, la grasa y otros tejidos, provocando infecciones de rápida evolución. En los casos más severos puede desencadenar fascitis necrosante, septicemia e incluso requerir amputaciones si no se trata de forma inmediata.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), aproximadamente una de cada cinco personas con infección grave por Vibrio vulnificus fallece, mientras que cuando la bacteria invade el torrente sanguíneo la mortalidad puede alcanzar cerca del 50 %.

¿Cómo se transmite?

Las autoridades sanitarias identifican dos principales vías de contagio.

La primera ocurre cuando una persona con heridas abiertas, cortaduras, raspaduras o úlceras entra en contacto con agua salada o salobre contaminada con la bacteria.

La segunda se produce por el consumo de mariscos crudos o insuficientemente cocidos, especialmente ostras, aunque también pueden estar implicados otros moluscos como almejas, mejillones y vieiras.

Los especialistas aclaran que la bacteria no se transmite de persona a persona.

¿Quiénes tienen mayor riesgo?

Aunque cualquier persona puede infectarse, las complicaciones graves afectan principalmente a:

• Adultos mayores.
• Personas con diabetes.
• Pacientes con enfermedades hepáticas, como cirrosis.
• Personas con enfermedades renales.
• Pacientes inmunodeprimidos o con tratamientos que disminuyen las defensas.
• Personas con heridas abiertas expuestas al agua de mar.

En personas sanas, el riesgo de desarrollar una infección grave sigue siendo bajo.

Los Síntomas de la infección

Los síntomas varían según la forma de contagio.

Cuando la infección ocurre por una herida pueden aparecer dolor intenso, enrojecimiento, inflamación, ampollas, lesiones oscuras y destrucción del tejido alrededor de la lesión.

Si la bacteria entra al torrente sanguíneo o se adquiere por alimentos contaminados también puede causar fiebre, escalofríos, náuseas, vómitos, diarrea, presión arterial baja y septicemia.

Los expertos recomiendan acudir de inmediato a un centro de salud si una herida presenta inflamación rápida o si aparecen síntomas después del contacto con agua de mar o tras consumir mariscos crudos.

Medidas para prevenir el contagio

Las autoridades sanitarias recomiendan evitar ingresar al mar con heridas abiertas o cortes recientes, cubrir adecuadamente cualquier lesión que pueda entrar en contacto con el agua, no consumir ostras ni otros mariscos crudos o poco cocidos, especialmente si se pertenece a un grupo de riesgo, utilizar guantes al manipular mariscos frescos y lavar bien las manos después de hacerlo.

También aconsejan buscar atención médica inmediata ante cualquier signo de infección tras la exposición al agua marina o al consumo de mariscos.

¿Representa un riesgo para el Caribe y RRD?

La presencia de Vibrio vulnificus no es exclusiva de Estados Unidos. La bacteria puede encontrarse en aguas marinas cálidas y salobres de distintas regiones tropicales y subtropicales, incluido el Caribe, ya que las altas temperaturas favorecen su crecimiento.

Sin embargo, hasta la fecha no existe una alerta sanitaria ni un brote de Vibrio vulnificus en República Dominicana. Las autoridades internacionales y especialistas coinciden en que el riesgo para la población general sigue siendo bajo y que la mayoría de las infecciones pueden prevenirse evitando la exposición de heridas abiertas al agua marina y el consumo de mariscos crudos.

Florida mantiene la vigilancia epidemiológica durante los meses de verano, cuando el aumento de la temperatura del agua favorece la proliferación de Vibrio vulnificus y se incrementa la posibilidad de nuevos casos.

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Las autoridades sanitarias han activado un equipo especializado para investigar y controlar la propagación del virus en San Cristóbal.

La confirmación de dos casos de mpox, enfermedad conocida como viruela símica o viruela del mono, en un destacamento policial de San Cristóbal ha vuelto a centrar la atención en este virus, aunque el Ministerio de Salud Pública asegura que no existe evidencia de transmisión comunitaria y que el evento permanece bajo control.

La mpox es una enfermedad causada por un virus del género Orthopoxvirus, el mismo grupo al que pertenece el virus de la viruela humana. En la mayoría de los casos provoca un cuadro leve que desaparece entre dos y cuatro semanas, aunque algunas personas pueden desarrollar complicaciones.

Síntomas de mpox

Los síntomas suelen aparecer entre una y tres semanas después de la exposición al virus. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), las manifestaciones más comunes son:

Erupciones o lesiones en la piel o las mucosas que pueden durar de dos a cuatro semanas.

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• Dolor de cabeza.
• Dolores musculares y de espalda.
• Fatiga o falta de energía.
• Inflamación de los ganglios linfáticos.

La erupción puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, incluidos los genitales. Comienza como manchas planas que evolucionan a pequeñas protuberancias llenas de líquido y posteriormente de pus. Finalmente forman costras que se desprenden cuando la piel sana.

Cómo se contagia

La transmisión ocurre principalmente por contacto cercano con una persona infectada.

El virus puede propagarse mediante:

1. Contacto directo con las lesiones, costras o fluidos corporales de una persona enferma. 
2. Contacto con ropa, sábanas, toallas u otros objetos contaminados. 
3. Exposición prolongada a gotículas respiratorias durante un contacto cercano.
4. Contacto íntimo, como besos, abrazos, caricias y relaciones sexuales.

También puede transmitirse de animales infectados a humanos mediante mordeduras, arañazos o el contacto con animales silvestres. Una mujer embarazada puede transmitir el virus al feto a través de la placenta.

Situación actual en San Cristóbal

Existen dos variantes o clados del virus. El clado II fue el responsable del brote mundial registrado en 2022 y suele causar cuadros menos graves, con una alta tasa de recuperación. El clado I, identificado principalmente en África central, puede provocar formas más severas de la enfermedad.

La mayoría de las personas con mpox se recuperan sin necesidad de tratamientos especializados.

El Ministerio de Salud Pública informó que mantiene bajo vigilancia epidemiológica un evento detectado en un destacamento policial de San Cristóbal, donde una investigación identificó nueve casos sospechosos: dos fueron confirmados mediante pruebas RT-PCR y siete permanecen en evaluación.

Las autoridades precisaron que todos los casos corresponden a personas privadas de libertad y que no existe evidencia de circulación comunitaria.

Como parte de la respuesta, el Ministerio activó un equipo especializado para realizar la investigación epidemiológica, identificar y dar seguimiento a los contactos, evaluar clínicamente a las personas expuestas y reforzar las medidas de control sanitario.

Según Salud Pública, hasta el momento no se han detectado nuevos contagios relacionados con este evento, aunque la vigilancia continuará hasta concluir el seguimiento de los contactos y obtener los resultados de laboratorio pendientes.