Los primeros tres rehenes fueron liberados de Gaza y los primeros prisioneros palestinos fueron liberados de la custodia israelí mientras el frágil cese del fuego entre Israel y Hamas entraba en vigencia después de 15 meses de guerra, con emociones encontradas y pasos más difíciles por delante durante las próximas seis semanas.

Los palestinos de Gaza comenzaron a regresar a sus hogares y los primeros camiones con una oleada de ayuda humanitaria empezaron a ingresar al territorio devastado.

El alto el fuego que comenzó el domingo por la mañana genera esperanzas de que se ponga fin al devastador conflicto y se restituyan a los casi 100 rehenes restantes secuestrados en el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023. Pero aún quedan grandes dudas sobre si se reanudarán los combates después de la primera fase de seis semanas.

Primero se produjo la liberación de Emily Damari, de 28 años; Romi Gonen, de 24, y Doron Steinbrecher, de 31, en una tensa entrega a la Cruz Roja en una calle de la ciudad de Gaza. Las imágenes los mostraban rodeados por una multitud de miles de personas, acompañados por hombres enmascarados y armados que llevaban cintas verdes de Hamás en la cabeza.

Las mujeres fueron llevadas a las fuerzas israelíes y luego a Israel, donde abrazaron con fuerza a sus familiares y lloraron. Se vio a Damari levantando su mano vendada en señal de triunfo. El ejército dijo que perdió dos dedos en el ataque del 7 de octubre.

En Tel Aviv, miles de personas que se habían reunido para ver las noticias en pantallas gigantes estallaron en aplausos. Durante meses, muchos se habían reunido en la plaza todas las semanas para exigir un acuerdo de alto el fuego.

“Una nación entera os abraza”, dijo el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu.

Más de siete horas después, fueron liberados los primeros prisioneros palestinos, detenidos por lo que Israel calificó de delitos relacionados con su seguridad, desde arrojar piedras hasta acusaciones más graves, como intento de asesinato.

El ejército de Israel, que ocupa Cisjordania, advirtió a los palestinos contra la celebración pública (la liberación tuvo lugar después de la 1 de la madrugada), pero la multitud abarrotó los autobuses después de que salieron de la prisión; algunas personas se subieron a ellos o agitaron banderas, incluidas las de Hamás.

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