Nayib Bukele de El Salvador llevó esta semana su campaña de reelección presidencial más allá de las fronteras de su pequeño país para capitalizar su creciente perfil en América Latina, y afirmó que no aspira a la reelección indefinida.

Durante un foro de dos horas el miércoles por la noche en la plataforma X, Bukele acusó a los críticos extranjeros de sus controvertidas políticas –incluida la Comisión Interamericana de Derechos Humanos e instituciones internacionales similares– de tratar de mantener a El Salvador y otras naciones en desarrollo bajo control.

A Bukele se le concedió una licencia presidencial de seis meses a partir de diciembre para postularse a la reelección, a pesar de la prohibición constitucional de la reelección. El Congreso aprobó la selección por parte del presidente de su secretario privado para ser el líder interino del país.

La Corte Suprema, repleta de jueces seleccionados por los aliados de Bukele en el Congreso, dictaminó en 2021 que Bukele podría buscar un segundo mandato de cinco años en las elecciones del 4 de febrero.

Cuando se le preguntó el miércoles si buscaría cambiar la constitución para permitir su reelección indefinida, Bukele dijo que no.

En abril de 2023, la comisión pidió a El Salvador que levantara el estado de emergencia instituido en marzo de 2022 que permitió al gobierno de Bukele intensificar su lucha contra las poderosas pandillas del país. El estado de emergencia suspende algunos derechos fundamentales como el de que la policía tenga que informar a las personas del motivo de su detención o darles acceso a un abogado.

Unas 74,000 personas han sido arrestadas bajo la guerra de Bukele contra las pandillas . Posteriormente, los jueces liberaron a más de 7,000 de ellos.

Grupos de derechos humanos en El Salvador y en el extranjero han criticado a Bukele por la falta de debido proceso y otros abusos. Pero la caída resultante en los homicidios ha consolidado el apoyo a Bukele entre la mayoría de los salvadoreños.

Bukele ha declarado a El Salvador el país más seguro de América Latina, apenas unos años después de que fuera catalogado como uno de los más mortíferos del mundo . Muchas personas han expresado su voluntad de pasar por alto la erosión de los controles y equilibrios a cambio de vecindarios seguros.

Sus intercambios con personas de una gran cantidad de países latinoamericanos reflejaron cómo su éxito ha resonado más allá de las fronteras de El Salvador, incluso frente a críticas a veces fulminantes de Estados Unidos y Europa.

Su respuesta a los críticos del miércoles hizo eco de su discurso de 2023 ante la Asamblea General de las Naciones Unidas , en el que dijo que si El Salvador hubiera escuchado a sus críticos volvería a ser la capital mundial del asesinato.

“Hoy vengo a decirles que ese debate terminó”, dijo Bukele en la ONU. “Las decisiones que tomamos fueron correctas. Ya no somos la capital mundial de la muerte y lo logramos en un tiempo récord. Hoy somos un modelo de seguridad y nadie lo puede dudar. Ahí están los resultados. Son irrefutables”.