El jockey dominicano Joel -Joelito- Rosario no pudo sobre Orb alcanzar el pináculo de la gloria al que eleva sin regateos ganar la triple corona de la hípica norteamericana, pero en la cúspide está al pertenecer a los mejores desde que ganara la primera gema, el Derby de Kentucky y el Dubai Cup y medirse con los máximos jinetes activos, Gary Stevens, Mike Smith y John Velásquez, que ocupan el Salón de la Fama, quienes no obstante no pudieron borrar los 35 años de la última vez que un ejemplar lograra convertirse en triple coronado.

De los jinetes que desafiaron la estadística de la triple corona, el Kentucky Derby, Preakness Stakes y Belmont Stakes, ninguno pudo ascender a la gloria, siendo el período más largo en que no las gana un único ejemplar.

Esta vez se repartieron los triunfos por carrera el dominicano Joel Rosario, con 28 años de edad, el 8 de marzo, el Kentucky sobre Orb; Gary Stevens, con 50 años, el 18 de abril, el Preakness, con Oxbow, y Mike Smith, de 50 años, el 8 de mayo, encima de Palace Malice, que se llevó el triunfo en el Belmont Stakes.

El último caballo que ganó las tres carreras más importantes del año en Estados Unidos fue Afirmed en 1978, distando 35 años que no se verifica tal hazaña hípica. Antes, la larga espera a penas duró 25 años, en dos ocasiones, con los triunfos de Citation, en 1948, y Secretariat, 1973, también 25 años para que se ganara la triple corona.

El jockey dominicano no pudo sobre Orb alcanzar la gloria de ganar la triple corona, conformándose solo con triunfar en la primera pata que se corrió en Kentucky, pero falló en las tan ansiadas gemas del Preaknees como del Belmont.

Joelito se inscribió en la puja por la triple corona con un palmaré en la temporada de 71 victorias en 324 montas, acumulando US$3,279,903.00, superando por unos 17 mil dólares al venezolano Javier Castellanos y algo más de 48 mil al boricua John Velazquez. Castellanos había ganado 72 carreras y Velazquez 59 al final del primer trimestre de la temporada 2013.

Y el criollo se catapultó como uno de los grandes en la historia del hipismo internacional, no solo por ganar la primera pata de la Triple Corona de la hípica norteamericana, llegar cuarto en Preakness Stakes y tercero en Belmont Stakes sino porque en el año se llevó el Dubai Cup y cumplió la hazaña de ser, entre todos los conductores, el único que metió en el dinero, entre el primero al cuarto, a su ejemplar Orb en las tres pruebas de campeones.

Orb no pudo cumplir con los vaticinios de periodistas, jugadores y expertos y no satisfizo las expectativas que se crearon haciéndoselo el favorito para ganar la largada del 8 de junio cuya distancia, 2,400 metros, se consideraba favorable para sus medios de acción, arribando tercero y notándose diezmadas sus fuerzas para vengarse de Oxbow que aún agotado ocupó el segundo puesto en la pista del repleto Belmont Park.

El veterano jinete ganador del Belmont, Mike Smith, es la segunda vez que gana la difícil prueba y, asimismo, es la segunda ocasión en que lo logra igualmente el veterano entrenador Tod Flecher, quien llevó a la carrera a cinco ejemplares con la fortuna que su pupilo Palace Malice, que cerró penúltimo en las apuestas se impuso para dar la gran sorpresa.

Los otros ejemplares suyos que rivalizaron en la jornada fueron Revolutinary, que era su mejor carta, Unlimited Budget, Overan Awalyze, Palace Malice, Midnight Taboo. El renombrado preparador Todd Fletcher, fue ganador de la carrera con Rags To Riches en el 2007 y tuvo tres escoltas con Bluegrass Cat, Dunkik y Stay Thirsty, llevando esta vez cinco potros para conseguir su segundo Belmont.

El extraordinario Joelito Rosario, que también va este año por el premio Eclipse, acumula en su palmarés en los hipódromos de la unión americana un total de 1,542 carreras ganadas, con 1,340 segundos lugares y 1228 terceros puestos en 8176 montas, produciendo aproximadamente US$75,065.331.

Joel tiene triunfos en las Breeders' Cup en el 2009 con Dancing In Silk, en la "Cup Sprint", en el 2010 el "Cuo Dirty Mile" con Dakota Phone y dos terceros puestos sobre Brilliant Speed en el Belmont Stakes del 2011 y sobre Creative Cause en el Preakness Stakes del 2012.

Joel Rosario, antes de emigrar a los Estados Unidos, según datos que aparecerán en el libro "La Pista Encharcada", del autor bibliográfico sobre el hipismo criollo, Luis Mena Garcia, obtuvo en el hipódromo V Centenario 1,170 victorias y es el jinete más ganador en una temporada con 229, en el año 2003.

Además, ganó 45 carreras clásicas, siendo segundo en ese renglón detrás de Ramón Maldonado que tiene 55 triunfos clásicos de por vida en los hipódromos Perla Antillana y V Centenario.

Entre sus logros más importantes está haber ganado en diciembre del 2008 al campeón nativo Sicótico en el Clásico del Caribe, dando el único triunfo en la historia de ese evento a un ejemplar dominicano.

Joelito ya es un fuerte candidato para ser el "Atleta del Año" 2013, correspondiente a los premios que otorga anualmente la Asociación de Cronistas Deportivos de Santo Domingo (ACD).

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dominicanoshoy